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金熊寺梅林・荒山公園梅林　2016年3月
昔ながらの梅林と大都市運営の梅林･･･風合いが異なった二つの梅林

▲ 金熊寺梅林（大阪府泉南市）／荒山公園梅林（大阪府堺市）

二つの梅林､風合いが異なる。

金熊寺は､682年(白鳳10年)役行者によって創建された如意輪観音を祀る真言宗御室派の寺院。
300年余り前､寺に隣接する信達神社の神主･矢野氏に「この地に梅樹を植えると神領益々隆盛となる」のお告げがあり･････の挿話が残っている。
現在の主力は樹齢20年～30年の樹。老木も含めると約2000本が咲競う。老木から若木への植え替えもすすんでいた。

順路は斜面がつづく。立ち話で聞いた程度だが､この梅林は金熊寺の敷地ではなく､付近の農家のもの。数軒が話し合って､梅林の整備と運営にあたっているという。したがって､こじんまりと整った静けさがある。いかにも梅園って感じた。

一方の荒山公園は､堺市が1984～85年にかけて植栽した梅林。公園の総面積は27,400平方メートル､約50品種 1,400本が咲競う梅林だ。
堺市は大阪南部にある人口 84万人の政令指定都市。公園の整備･運営に〝中核的都市〟の力量を感じる。
ただ〝梅林〟と呼ぶには､少しばかり物足りなさを感じる。順路を辿ることにまったくと言っていいほど苦痛がないのだ。子どもたちにも車椅子を使う方にも優しい公園に仕上がっている。〝荒山公園梅園〟と名付けた方が実態に近いと思う。

隣に多治速比売神社があったので立ち寄った。
金熊寺＝キンユウジ､荒山公園＝コウゼンコウエンも読めなかったが､ここはタジハヤヒメと読む。遠里小野＝オリオノ､長峡＝ナガオ､放出＝ハナテン､夢洲＝ユメシマ･･･けっこう疲れる〝大阪の地名〟。