鳳来寺への参道､1425段の石段。
金毘羅さんが奥の院まで､1368段（昨年9月の旅)。似たようなものだろうと軽く考えていた。

703年､利修仙人によって開山され､薬師信仰と山岳修験道の霊山として･････､アレレ！「仙人」･「山岳修験道」･･･帰宅後 案内を見て､なるほどキツイはずだ。
途中で引っ返すのも癪（シャク）だし､と迷っているところへ､下山の人からのエール､『ここまで来られて､引っ返されるのは､もったいない』と。

しっかりと石組みされているものの､奥行きが30cmを割るので､とにかく歩きにくい。ドライブウェイがあったのになぁ､とちょっとだけ後悔しながらも､とにかく一歩また一歩。
険しい道という感じでもないだけに､「何の これしき」と思いながらも､「歳かな？」との思いもして･････。前日が雨だったので､やや滑り気味。なんとか､本道に到着した。
無慈悲な？看板 ･････ 「奥の院まで 40分」。断念。
本道の少し奥にある「鳳来山東照宮」に参拝して､下山。いささか堪える参拝でした。

茶臼山･茶臼山高原
茶臼山の南面は愛知県､北面は長野県。県境に位置する穏やかな形の山である。茶臼山の標高は､1415m。さして高い山ではない。茶臼山高原の中にある「休暇村」が､1237m。標高差は､178mで登山道は整備されていると聞いているので､散策を兼ねてのトレッキングには､最適なんだろう。
今回､登山を断念したのは､前日の かなり強い雨のため。休暇村のスタッフから､「お止めになった方が､よろしいのでは」とのサゼッション。素直に聞くことにしました。
休暇村近辺の高原路と池の周りを散策。少し物足らない気持ちも残ったのですが。
四谷千枚田
昨年（2005年)､この地で「第11回 全国棚田（千枚田）サミット」が開催されたとの案内看板が立てられていました。「自然を大切に」のキャンペーンの一環でしょうか､千枚田が話題になることが多くなりました。
観光としては､風光明媚。歩いてみると､小さな耕運機程度しか使えない斜面と一段あたりの田の面積。思わず「キビシイなぁ」と感じました。
ほとんどの田では､稲の収穫が終わり､未収穫の稲穂の横には､「○○小学校」の看板。子どもたちの学習活動に活かされているのでしょう。
鳳来寺･鳳来山東照宮
昔は､相当 大きな寺だったと記録されています。開山当時は､薬師信仰と山岳修験の霊山として信仰を集めていたとのこと。
後年､松平広忠と夫人於大の方が鳳来寺の峯薬師如来に子授けを祈願し､家康を授かったとの縁起によって､三代将軍家光の時には､21院坊､寺領1350石という盛大でした（案内書から）